音響インピーダンスとは弾性波速度（V）と密度（ρ）の積で表現される物理量のことである。
音響インピーダンスが、各々ρ₁V₁、ρ₂V₂である2つの層の間の境界面に垂直入射した平面弾性波の反射係数Rは、R=(ρ₂V₂－ρ₁V₁)/(ρ₁V₁＋ρ₂V₂) と表すことができる。
ここに、ρ₁、V₁は第1層の密度と速度、ρ₂、V₂は隣接する第2層の密度と速度である。
上式から分かるように、境界の両側の地層の音響インピーダンスが異なるほど反射係数は大きくなる、すなわち反射波の振幅が大きくなる。

（西木　司、2008 年 5月）