掘削中に泥水や掘りくず中に炭化水素系の気体が含まれてきて、地層中に炭化水素が存在することが立証されるとき、ガス徴があるという。
ガス徴は、油・ガス層の確認に対して有力な手がかりとなる。ガス徴は普通マッド・ロギング（泥水検層）によって知り得る。マッド・ロギングでは、一般的にマッド・ガスおよびカッティング・ガスを測定する。前者は、循環泥水中のガスを連続測定できる。後者は、カッティングスからガスを抽出し測定することによって、特にガス層に入る前の帽岩中での拡散効果によるガス分布を知るのに効果的である。