古生代の最後の地質時代で、今から 2 億 8,600 万年前～ 2 億 4,800 万年前の時代。ペルム紀とも呼ばれる。
二畳紀に形成された地層を二畳系（Permian system）という。デボン紀から二畳紀にかけては世界的に造山運動が起こり、バリスカン造山運動 （ヨーロッパ）、アパラチア造山運動（北米）、本州造山運動（日本）などが知られている。これらの運動に伴い、二畳紀末には海域に栄えたフズリナ、三葉虫などが急激に絶滅した。世界的にみると、古生界のなかでは、石炭系などとともに二畳系を産油・ガス層とする油・ガス田が比較的多い。