わが国の土地の「高さ」(標高）の絶対的基準は、明治初期 6 年間の東京湾中等潮位(TP）を基準としており、これをゼロとして全国に水準点が設置されている。
一般の工事の場合の「高さ」については、TP から決定されたこの水準点を基準としているが、港湾、海岸、河川などの工事においては、地域により潮位が異なるため、地域ごとに工事基準面を設けており、各地の基本水準面(chart datum level、海上保安庁長官公示、ほぼ最低低潮面に相当）と一致させるよう定められている。したがって、港湾工事などの実施者は、工事地点の DL と TP との関係を確認しておく必要がある。
例：横浜港 DL ＝ TP－1.090m、上五島青方港 DL ＝ TP－1.560m